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明器　( めいき )

中国で死後の生活に備え、副葬に用いるために作った模型の器具のことです。
石・木・陶磁器などで作り、宋代以後、紙製品が増えて行きました。
このような副葬品の大規模な物には、人の大きさから数百、数千の数が納められたり、死者が寂しくないように一緒に葬られた副葬品。

中国美術品は江戸時代や明治時代、また昭和初期に結構日本にも入ってきており、特に茶湯の世界の人々が、唐物や古渡り、と言って大切にされてきた歴史もあり、日本にも中国美術品が多く眠っています。
中国美術品を簡単に大別しますと、陶磁器の青磁にみられるように、時代や産地により大別されておりますが、もう一つ大きな大別方法がとられています。
官で作られた品物（その時代、その時代の王室で作られた品物）を官窯や官製と言い、非常に効果に取引されております。
日本で言いますと、鍋島の陶磁器です。
寸分の違いのなく非常に細密で、丁寧に作られ、色合いも豊かで、少しの失敗作もゆるされず、そのような品物は廃棄処分されました。
やはり王室が作られた品物で、数は少なく、偽物も多く出回っております。
作品の裏側に書かれたり、押されたり、彫られたりした年号の文字も、寸分の狂いもなく、整って美しく作られています。
その種類は、書、彫刻、陶磁器、絵画、等々いろいろな作品が残されております。
また、反対には、民用と言って民間で作られ、一般の人々が使っていた品物があります、これらの品物は、特別高価に取引されている品物はありません。