用語集 terms

（やこほうどう）

運　命
八子さんは昭和十五年新潟和島村（現長岡市）に生まれた。生まれつき骨折しやすい。
四キロ離れた小学校にはお母さんに負ぶわれて行った。
午前の授業しか受けられないから、その頃はみな午後にあった図工など受けたこともなかった。
中学校には殆ど通えなかった。家にいて先生の貸してくれた本を読み、教科書を友に時間を過ごした。
卒業式も一人だけで行われた。そして、昭和三十四年、親類に紹介されて入った新潟の職業指導所。
洋服・時計などのコースの中で「竹」を選んだのは、これならできるかなという軽い気持ちからだったが、
母方のお祖父さんの家に竹藪があって籠を編んでいたりしたことも、少しは影響があったのかもしれない。
新潟は竹細工が盛んなところ、特に佐渡には職人も多く伝統産業として根付いていた。
学校では一年間の寮生活、夜の自由時間も一人だけ教室に残って、技術を身につけた。
若林一?斉先生はそんな八子少年を東京で開かれていた「日展」会場に連れ出した。
そもそもご自身が佐渡での職人仕事に飽きたらず、学校に学びそのまま母校講師となった人であった。
初めて出かけた東京、「作品」を目の当たりにして、
自分もこういうものを作りたいと思ったこと、それが八子さんの原点だ。
「竹でこんなすごいものができるのだ」「人はおもしろいことを考えているなあ」。
圧倒されるのでなく、自分も山の頂きを目指そうと歩き続けてきたこと、それも、楽しんで。
その強さは、常人には計り知れない様々な労苦に打ち克ってきた賜だろう。
以来四十五年、四人の師に仕え、技法も、作風も変化しているが、八子さんの技を花開かせたのは、「竹という職業は天職。
努力し勉強して、人が買いに来てくれるような職人になってほしい」「自由にやってみろ、
わからないところは聞けば何でも教えるから」「小さく纏めず大きなものを」という師達の教えだった。
手間仕事で時計と競争しながら数をこなし、限られた時間内で自分の作品を作り続けてきたのだ。

飛　躍
八子さんの生活は平成七年末に一変した。
「食えても食えなくても構わない」と、それまで請け負っていた電気の笠を作る仕事から足を洗い、
八木橋で念願だった初個展を開催、創作活動一本に絞った。
もともと、生まれ故郷の新潟を離れて深谷で独立したのは、この仕事を扱っていた森田秀三さんの手引き。
昭和四十八年以来、寺を守りながら、生業として師、弟弟子が手を引いた後も最後まで続けていた仕事だった。
顧みれば新潟の職業指導所で「竹」を学び、師の下で住み込み奉公しながらの長い徒弟時代、
創作に打ち込める時間は日曜日しかなかった。そんな生活の中で節目節目に新潟県展、日展、伝統工芸展と入選を果たしてきた。
取材者が「特別な星の下に生まれたんですね」と漏らすと、「僕は運が強いと思います」と返ってきた。
八子さんは昨年「竹との出会い」という本を纏めた。
写真・文共に自身の手によるもので、ご自分のお墓を寺内に建てた記念でもある。
ご夫婦共に大病を越え労り合い、地域の人達の間で慎ましく暮らしながら生み出される、自由闊達な作品の数々。
仕事以外で好きなものは問うと、手入れされた庭を見やり、答えは「花」。
今考えているのは「花びら」をかたちにすることだ。
花には一つとして同じかたちがないことを「おもしろい」と語った。