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勲三等（ くんさんとう ）

旧制度下の名称は「勲三等瑞宝章」ですが、現行の名称は「瑞宝中綬章」と呼びます。名称から「勲三等」を取り除き、等級は旭日章にならって「中綬章」で示します。2002年（平成14）8月に、それまでの、勲等が数字で表示されていた名称が変更されました。

日本の勲章の一つで、公共的な業務に長年にわたり従事して功労を積み重ね、成績を挙げた人を表彰するものです。職務の複雑さ、困難さ、責任の程度などが評価され、授与される勲章です。

明治8年「勲章従軍記章制定ノ件」（太政官布告第54号）が公布され、我が国の勲章制度の始まりました。以降、明治9年に菊花章、明治21年に瑞宝章と宝冠章、昭和12年には文化勲章が制定されました。

「旭日章」は「功績の内容に着目し、顕著な功績を挙げた方」
「瑞宝章」は「公務等に長年にわたり従事し、成績を挙げた方」
「文化勲章」は「文化の発達に関し特に顕著な功績のある方」
などと定められています。

勲章のデザインは、古代の宝であった宝鏡を中心に大小16個の連珠を配して、四条や八条の光線を付し、鈕には桐の花葉が用いられています。