宮田派

肥前佐賀藩主の鍋島家の御刀鍛冶を務めた一門です。江戸時代に活躍しました。初代は忠吉と言い、その 弟子 たちは100人を超え、みな、名工たちだったと伝えられています。初代忠吉たちは懐宝剣尺という江戸時代の刀剣書で、最上大業物と最高級の評価を受けています。宮田派の代表作品である肥前刀は、大名家同士の贈答用として用いられ、重宝されるほどの名刀でした。また、佐賀藩の 城下町 で、甲冑や刀の鍔などを制作した甲冑師たちも宮田派と言います。藩主である鍋島家から発注を受け、優れた御用鎧を作りました。肥前刀と宮田派の甲冑はともに佐賀の武士が好んだ質実剛健な 作風 で、落ち着いた武の品格を感じさせます。

このように甲冑師とは、鎧や兜、鍔などをつくる職人のことです。鉄の鍛造の技法を得意とし、金工細工 や 象嵌細工 などの技を編み出し、代々その 伝統技術 や 一門独自の作風を弟子たちに 伝承 していきました。日本の 甲冑 は西洋の甲冑とは異なり 日本独自 の 技法 を積み重ねた日本の誇る 文化遺産 です。金銀箔押し、白檀磨き、 蒔絵 、 象嵌細工 、文様の 打ち出し など、日本の 職人技 が施されています。甲冑の歴史は古く、挂甲など今ではもう現存していないものがありますが、泰平の世になってから、芸術性を競うような 装飾品 として作られた鎧や兜、腹巻などは博物館などに大切に受け継がれています。 各藩で受け継がれてきた独自の具足などもあります。

甲冑や鎧、兜の他に、立物、小具足、挂甲、時代により大鎧、胴丸、腹巻、当世具足など、多種多様な武具、刀装具 が作られました。日本には、数々の  伝統工芸品 や 伝世品 が残されております。 銘 が有る無しに関わらず、骨董品 としての価値も高い 文化遺産 がたくさんあります。時代が進み、泰平の世になると、素晴らしい装飾が施された金工作品の 逸品 や、 調度品 なども作られるようになり、これらの 技巧 が施された刀装具や 鎧兜 は日本が誇る財産です。