長曾祢派

長曽祢派は越前に住んでいた甲冑師ですが、江戸時代、虎徹の代になって江戸に移り、江戸で活躍したと伝えられています。長曽祢虎徹は、江戸時代の刀工として有名です。和歌山県の紀州東照宮、東京都の刀剣博物館、京都府の京都国立博物館、富山県の森記念秋水美術館などに、重要文化財 の刀剣が所蔵されています。正宗や村正と並んで日本刀の代名詞ともいえる 著名 な刀工師で、‘‘今宵の虎徹はよく斬れる’’という言葉は良く知られています。新選組の近藤勇が 愛玩 したという話も有名です。また、贋物 も多いと言われています。

他に長曽祢派の人では、長曽祢利宗など知られております。江戸前期に活躍した甲冑師で、姓は橘氏、号は一山です。利宗の 銘 の兜はわずかに筋兜が残されていますが、それ以外は発見されていません。奥平家 伝来 の変り型唐冠形兜は利宗の数少い正真銘のある作品で、唯一現存する変り兜で、長曽祢派甲冑師の研究資料として重要な作品です。

日本古来 、甲冑や鎧、兜、立物、小具足、挂甲などは、戦いに使われてきました。時代により大鎧、胴丸、腹巻、当世具足など、多種多様な武具、刀装具が作られてきましたが、それらを制作してきたのが、甲冑師たちです。このような 甲冑 には日本古来の 技法 を施し、伝統技術 を少しずつ改良し、時代とともに使い勝手の良い 名品 が作られてきました。日本には、数々の 伝承 された 伝統工芸品 や 伝世品 が残されております。 銘 が有る無しに関わらず、骨董品 としての価値も高い 文化遺産 がたくさんあります。時代が進み、泰平の世になると、素晴らしい装飾が施された金工作品の 逸品 や、 調度品 なども作られるようになり、これらの 技巧 が施された 刀装具 や 鎧兜 は日本が誇る財産です。