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漆工（しっこう）

日本では古くから、漆を用いた工芸、いわゆる漆工が盛んでした。海外にも広く知られており、江戸時代に長崎からオランダ船に積み込まれ海を渡った 漆器 は、「japan」と呼ばれ、世界に誇る 美術工芸品 でした。東洋ならではの 伝統産業 です。

漆工と言えば、蒔絵 と 螺鈿 が重要で、これらの技法によって、漆器は質を尽くした 美術品 へと進化していきました。室町時代以後、 京都を中心に栄えた 茶の湯 の文化とともに広まり、栄えました。数多くの 名工 が技術や 技法 を受け継ぎ、優れた品質とデザインの名品が今に伝えています。

蒔絵の技術には、大きく分けて3種類あります。「研出蒔絵」「平蒔絵」「高蒔絵」です。高蒔絵で有名な作品には、室町時代に作られた 重要文化財「春日山蒔絵硯箱」があります。東山文化の華やかな時代を反映する 硯箱 で、足利義政が 愛玩 した品です。

螺鈿は夜光貝などの貝類を素材に細工を行います。螺鈿細工は、見る角度によって文様の輝き方が変化するところが、蒔絵とは異なった美しさで趣きがあります。螺鈿細工の逸品には、国宝「片輪車螺鈿蒔絵手箱」が有名です。