埋忠明寿

江戸時代初期、慶長の頃活躍した山城国の刀工、刀剣金工です。
永禄元年、埋忠彦左衛門重隆の次男として生まれ、三条子鍛冶宗近の末裔で25代の孫と称する。
初名は重吉、のち彦次郎。1570年、13歳の時に足利義昭に近習として仕える。1582年、本能寺の変の後、豊臣秀吉から知行を与えられ、諸大名の御用や本阿弥家からの金工注文を請けるなど、刀剣界の元締めのような存在となる。日本古来 の 伝統技術 を長年にわたり、各々の 技法 を学ぶのにそれぞれの流派や師匠に 入門 したり 弟子 入りして、長年に渡り 職人技 を磨き名品の 骨董品 や 美術品 を制作します。そして、その時代の 重鎮 や 巨匠 に認められ、やっと自分の 称号 や 号 を 襲名 出来るのです。

金工・装剣具において不動の地位を占めるが、鍛刀の製作においても新刀以降の鍛刀法である水挫し法を創始し、新刀の祖と仰がれる。元来が足利将軍家に仕える金工師であったためか、作刀数はごく少ない。彫りの 上手 であり、ほとんどのものが長銘を入れている。現存する作刀は短刀が多く、長物は国の 重要文化財 に指定されている、相馬家 伝来 の太刀一口のみ。したがって太刀・刀で埋忠明寿と 銘 のあるものがあれば贋作と言ってよい。 主に短刀に刀身 彫刻 のあるものが多い。作柄としては刃文は直刃のたれ刃などを焼く。不動明王、倶利伽羅竜など、みごとな彫物のある短刀が多い。

このような 技術 の 伝承 は新たな彫金技法や彫金細工を工夫し、 象嵌細工等の金工細工が施され長年掛かり上記のような 逸品 の 名品 や 珍品 が現在残っております。文様の 打ち出し などをもって装飾品として彫金されたものもありました。このように少しずつ 日本独自 の 金工細工 の技法も磨かれ、名品とまではいきませんが、素晴らしい 装飾品 が施された逸品が少しずつ作られるようになりました。

また刀工としてだけでなく初代忠吉などの優れた弟子を育成することにも尽力し、金工としても吉長、宗長などを排出した。刀工としては、初代肥前忠吉、忠広などの優れた弟子を育成した。最晩年入道して鶴峰明寿と号す。桃山時代から江戸初期にかけて京の西陣に住した。家督 は弟の家隆に譲り、家隆が江戸に召されたが明寿は京都に残る。1631年、5月18日没す、74歳。元来金工であるため、鍔などの金工作品も現存する。現在では人間国宝や 文化勲章 と 文化功労者 を称える数々の 文化賞 や 芸術賞 がありますが、当時はこのような賞は無く、弟子入りし、技法や 作風 を学び 伝統技術 を伝承してこられたのです。ただひたすらに日本古来の伝統技術を磨いてきました。