パワーストーン

翡翠はエメラルドグリーンと言われる深緑色をした宝石で、その神秘的な色合いから‘‘ 神々しい宝石 ’’として、神道美術 にも使われてきました。東洋や、中南米の支配階級にとっては、古くから金や他の宝石よりも価値のあるものとして重宝されてきました。現代でもブローチや勾玉、ジュエリーなどのアクセサリーとして、日常的に使われ、パワーストーンや誕生石としても人気の宝石です。特に、守り神的な意味を持つ亀や龍などが 彫刻 されたパワーストーンは、肌身離さず持ち歩く宝石として高い人気があります。このように 古い時代 から翡翠は、価値のある宝石として 愛玩 されてきました。

古くからは中南米インカ文明や中国の代々の皇帝に珍重されてきました。現在でも中国やアジアの国々では東洋の宝石、不老不死の象徴として、翡翠は特に絶大なる人気があります。また、指導的な立場の人が身につけると、多くの人々から敬意を払われ、支持を得ることができる奇跡の石と呼ばれ、護符としても 重宝 されました。仁・義・礼・智・信 の５つの徳を備えた石として、持ち主に天の叡智を授け、意識を高め、人徳を与える効果があるといわれ、東洋では古来より、あらゆる成功と繁栄を象徴する石として大切にされてきました。秦の始皇帝も愛好していたと伝えられており、秦の始皇帝の遺体は、玉・翡翠で覆われているという伝説も残されています。腕輪などの 装飾品 や器、精細な 彫刻 を施した 置物 や 小箱 の飾りなどに使われてきました。その 名品 の数々が残されています。中南米インカ文明や中国の他にも、世界各地のいろいろな民族が、魔法の石として翡翠を崇めてきた歴史があります。

一般的に 伝統工芸品 や 古美術工芸品 は細工をされて 伝承 されてきましたが、 天然記念物 という言葉があるように自然に出来た翡翠はそのもの自体の色や輝きに価値があります。日本の翡翠の歴史もたいへん古いです。日本は、縄文時代から勾玉として使用しており、縄文時代には、翡翠を使った首飾りや耳飾りが作られていたとされ、縄文時代の 遺跡 から、数多く翡翠が出土しています。青森県の三内丸山遺跡や、佐賀県の吉野ヶ里遺跡からの出土品や、山梨県では、世界最古の翡翠大珠が見つかっています。翡翠は、原石の色が豊富で、美しいカワセミをイメージさせることから‘‘ 翡翠玉 ’’と呼ばれるようになり、翡翠という名前は、中国から日本へと 伝来 してきたと言われています。名前だけでなく、中国との 交易 で 北前船 や貿易船で運ばれた中国美術の唐物が 古渡り 品として重宝されて来たものが、日本には多く残されています。明治時代以降、漆や 象牙 の上に象牙や螺鈿、珊瑚、翡翠などの宝石を嵌め込む芝山蒔絵の印籠や小さな 屏風 などが万国博覧会で展示され、世界中の コレクター から注目を浴びました。日本ならではの昔の 職人技 が生かされた細工の素晴らしい 逸品 は希少で、翡翠には骨董価値があります。