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万古焼（ ばんこやき ）

万古焼（萬古焼）は、三重県四日市市の代表的な焼き物です。発祥は江戸時代中期。茶の湯 に精進した茶人で、豪商 の「沼波弄山」の茶の趣味が高じ、自ら茶器を焼き始めたのが始まりです。

元文年間（1736～1741）に三重郡朝日村に開窯して、オランダ趣味の 更紗 文様の 赤絵 付けを施した 陶器 を焼き始めました。赤を基調とする 色絵 は独特のもので、異国趣味が喜ばれました。また、万古青磁と呼ばれる 青磁 も作られました。明治以降は、四日市を中心に 急須 など赤土や 素焼きのものが多く作られ、四日市万古と呼ばれています。昭和54（1979）年に 伝統 的 工芸品 に指定されました。現在も茶褐色の紫泥急須をはじめとする茶器や 花瓶、土鍋などが作られています。

万古焼には各時代にそれぞれ特色のある「萬古」の 銘 印が押されています。自身の作品がいつまでも変わらず残るようにと、製品に「万古」「万古不易」の印を捺したので万古焼と呼ばれています。弄山窯の作品は、「弄山万古」「古万古」と呼ばれています。1831年に 窯 を再興させた森有節の作を「有節万古」「再興万古」「朝日万古」と呼びます。また、国学者竹川竹斎が1855年に自邸に築窯し、江戸や京都から陶工を招いて作陶させた作を「射和万古」と呼んで区別しています。